L'effacement des coutumes ancestrales, perte du sens des anciennes contraintes ont conduit, surtout en zone urbaine, à un désinvestissement de l'accompagnement du défunt et de celui des endeuillés. La "psychologisation" de la mort est, en fait, l'aboutissement d'une désocialisation qui laisse ces endeuillés sans explications, sans limites et sans aide à la perte. Le travail de deuil consiste en un lent rappel de tous les souvenirs liés au défunt, souvenirs, mais aussi émotions inconscientes.